Ouvrir au public un site naturel fragile : conditions d’aménagement, protection et gestion du Gouffre d’Esparros (Hautes Pyrénées).
Patrick Cabrol*, Alain Mangin**, Dominique D’Hulst** et François Bourges***.
* DIREN Midi-Pyrénées
** Laboratoire Souterrain du CNRS Moulis 09200 Saint Girons. e-mail:dhulst@lsm.cnrs.fr & mangin@lsm.cnrs.fr
*** Bureau G.E.Conseil 09200 Saint Girons. e-mail: fbourges@wanadoo.fr
L’ouverture au public de sites naturels classés paraît souvent difficilement compatible avec leur bonne conservation à cause des aménagements indispensables et de l’impact des visites. Nous montrons sur l’exemple du Gouffre d’Esparros qu’un travail sur le milieu naturel permet d’adapter un aménagement et une gestion de site compatibles avec la conservation des espaces les plus fragiles.
Le Gouffre d’Esparros, classé au titre des sites naturels depuis 1989, contient un concrétionnement exceptionnel de cristaux d’aragonite par sa qualité esthétique et certains faciès minéralogiques uniques. Il est ouvert au public depuis 1997. Objet de polémiques, l’accès au gouffre fut d’abord interdit pendant une vingtaine d’années par bouchage de l’entrée naturelle jusqu’en 1996. Cette protection entraîna un confinement supplémentaire et une évolution inquiétante des cristaux d’aragonite.
L’ouverture du site au public fut conditionnée aux résultats d’une étude d’impact menée par le Laboratoire Souterrain de Moulis et au respect des conditions suivantes :
1- restriction de la visite à une partie représentative du site et protection intégrale d’une autre partie,
2- suivi environnemental effectué pour la première fois avant, durant les travaux et pendant la période d’exploitation du site,
3- restriction du nombre global de visiteurs et protocole de visite par groupes espacés et de taille limitée à 20 personnes,
4- instrumentation pour un contrôle permanent du fonctionnement naturel du site.
Après 4 années de suivi, on peut affirmer que la fréquentation touristique n’a pas eu d’impact néfaste sur ce milieu particulièrement sensible. Les conditions de régulation naturelle du Gouffre ont été préservées, la conservation du contenu minéralogique est assurée. Non seulement le concrétionnement n’a pas été altéré, mais des croissances de nouveaux cristaux d’aragonite ont été récemment constatées sur des zones excavées lors de l’aménagement. De plus, une opération de réhabilitation des sols par agrégation naturelle progressive de poudre de dolomite devrait permettre de retrouver les croûtes d’aragonite du sol.
Le Gouffre d’Esparros sera ouvert tous les jours du samedi 7 avril au dimanche 13 mai de 9h45 à 12h et de 13h30 à 17h.
Départs des visites toutes les heures matin et après-midi.
Réservation téléphonique fortement conseillée au 05 62 39 11 80.
Le Gouffre d’ESPARROS est un site géologique exceptionnel mais c’est aussi un lieu de recherches scientifiques : depuis plus de 20 ans en effet, un partenariat a été développé avec le CNRS, une station de mesures climatologiques complète a été installée à l’intérieur du Gouffre et fonctionne en continu. Ces mesures et études permettent de bien connaître le fonctionnement naturel du site et donc de le protéger
Pendant les vacances de février, Gérald Ariano et son équipe ont posé leur caméra au Gouffre d’Esparros, dans le cadre du magazine d’animations « Bougez Vert » qui sera diffusé sur Ushuaia Tv toute la semaine à partir du lundi 27 février.
La chaîne de télévision EQUIDIA TV fait une halte dans les Baronnies et au Gouffre d’Esparros. Diffusion bientôt en plusieurs épisodes hebdomadaires.
Sympathique visite lors de la Foire Expo de Tarbes. Gil Alma de la série TV « Nos chers voisins ».
Gil Alma
Merci à lui pour sa gentillesse et son sourire. En plus, il aime le Gouffre d’Esparros !
Le délicat passage du Trou du Canon mis en images. Crédit Photo : Olivier Coquelet . Spéléo Club de l’Aude
Le Gouffre d’Esparros salué par ses nombreux visiteurs obtient le Prix d’Excellence Trip Advisor 2015. Vous aussi soutenez le Gouffre d’Esparros.
Le Gouffre d’Esparros est partenaire d’une campagne de pub TV sur les eaux thermales en Midi Pyrénées « les eaux essentielles ». Du 16 février au 8 mars sur France 2, France 3 , France 5 ou Canal + découvrez cette nouvelle campagne publicitaire. Le Gouffre d’Esparros illustre à merveille les eaux créatives. Les images ont été tournées dans la magnifique et très préservée Salle du Lac dans le plus grand respect de cet environnement souterrain si particulier.
Lors de votre visite demandez le Pass Baronnies. Il vous propose la visite des sites des Baronnies à tarif réduit à partir du deuxième site visité. Si vous êtes déjà en sa possession n’hésitez pas à l’utiliser.
Pour une visite plein tarif au Gouffre d’Esparros, une visite à tarif réduit à l’Espace Préhistoire de Labastide pour les adultes comme pour les enfants.
Grâce à l’utilisation des nouvelles techniques d’éclairage leds proposées par la société Heurocom, et grâce à la réussite du du suivi environnemental, le Gouffre d’ESPARROS peut désormais accueillir plus de visiteurs.
N’hésitez pas à vous renseigner !